챕터 4 챕터 4

엔조

그 스파이크는 다른 것들과 달라 보였다.

그래프의 가장자리로 단 한 번의 폭력적인 도약으로 치솟았다—롤라의 심박수가 유리창을 뚫고 올라가는 주먹처럼—그 후에는 거의 무심한 리듬으로 다시 급격히 떨어졌다.

멈칫하지 않았다.

천천히 미끄러지지도 않았다.

그저: 위로.

아래로.

끝났다.

제이크는 타이핑을 멈추고 얼어붙었다. "좋아. 이건... 패턴에 없는 거야."

엔조는 모니터에 그림자가 드리우도록 더 가까이 다가갔다. 도티와 다른 사람들이 자신을 지켜보고 있다는 것을 느낄 수 있었지만, 중요한 것은 그 얇은 녹색 선뿐이었다. 이전의 고문 세션은 급작스러운 폭풍처럼 왔다 갔다 했다: 들쭉날쭉한 스파이크의 클러스터, 불균형한 하락, 그것이 바로 고통처럼 보이는 혼돈. 이건? 이건 마침표처럼 보였다.

말해, 가티나.

도티의 지팡이가 한 번 두드렸다. "저건 그들의 것이 아니야," 그녀는 조용히 말했다. "저건 그녀의 것이야."

엔조는 눈을 떼지 않았다. "어떻게 알아."

"그들은 그녀를 그들의 타이밍에 맞춰 때리고 있었어." 도티는 지팡이 끝으로 가리켰다. "무작위 간격. 다른 지속 시간. 이 스파이크? 깨끗해. 한 번 발생하고 나서 그녀는 스위치를 꺼버리듯이 다시 통제 상태로 돌아가."

제이크는 확대했다. "그녀는 그 후에도 기초선 위에 유지하고 있어. 저거 보여?" 그는 작은 고원을 가리키며 손가락을 끌었다. "그녀는 쉬고 있는 게 아니야. 그녀는... 준비하고 있어."

엔조의 손이 테이블 가장자리를 꽉 쥐었다. "그녀가 뭐라고 말하고 있는 거야," 그가 물었다.

도티의 입술이 어둡고 애정 어린 미소로 휘어졌다.

"그녀는 세상이 그녀를 과소평가할 때 항상 말하는 걸 말하고 있어."

제이크는 눈을 깜빡였다. "뭐라고?"

도티는 눈을 깜빡이지 않았고, 화면에서 눈을 떼지 않았다.

"'그만 두고 따라와.'"

잠시 멈췄다.

"번역? 그녀는 이미 네가 알아차리지 못한 조각들을 움직이고 있어."

엔조의 가슴에서 낮고 위험한 소리가 나왔다 — 웃음도 아니고, 으르렁거림도 아닌 소리.

그는 두 손가락을 유리 위로 올려, 맥동하는 신호 위에 놓고, 롤라만 알아들을 수 있는 목소리로 낮게 말했다.

버텨, 가티나.

내가 바로 뒤에 있어.

"좋아," 그가 부드럽게 말했다. "화난 상태를 유지해."

제이크는 목을 가다듬었다. "화난 것에 대해 말하자면... 마르코의 놀이공원 준비됐어?"

엔조는 손을 뒤로 당겼다. 선은 계속 움직였다—고집스럽게, 끈질기게—그의 시야 한쪽 구석에서.

"보여줘."

제이크는 메인 디스플레이를 나눴다. 롤라의 생체 신호는 왼쪽으로 줄어들었고; 오른쪽은 숫자 열, 포트 코드, 날짜로 가득 찼다. "해외부터 시작할게," 제이크가 말했다. "장 형제가 법정 접근 프로그램에서 너를 속이려 했을 때, 너는 마르코를 보내 그 포트를 정리하게 했어. 새로운 계약, 새로운 보안, 새로운 동맹. 그는 네 현장 담당자였어."

"내 아버지의 사람이었지, 내 사람이 되기 전에," 엔조가 말했다.

"정확히." 제이크는 일련의 항목을 강조했다. "그래서 첫 달 정도는 모든 게 괜찮아 보였어. 심지어 지루했지. 그러다가—"

그는 두 번째 데이터 세트를 겹쳤다. 행이 두 배가 되었다. 총합이 맞지 않았다. '작은' 차이의 거미줄이 빨간색으로 빛났다.

"여기 너의 공식 명세서야," 제이크가 말했다. "세관이 보는 것. 그리고 여기 내가 포트의 내부 시스템에서 끌어온 그림자 장부야."

그는 도티를 향해 고개를 끄덕였다. "그녀가 일치하지 않는 부분을 잡아냈어."

도티의 시선은 화면에 머물렀다.

"왜냐하면 이걸 위조한 사람은 화물에 대해 생각하지 않았거든 — 그들은 은폐에 대해 생각하고 있었어."

제이크는 눈을 깜빡였다. "은폐?"

도티는 마침내 그를 바라보았다.

"무언가를 숨기는 사람들은 같은 이음새를 남겨. 시대가 달라도 상관없어."

엔조의 턱이 굳어졌다.

돔이 몸을 기울였다. "내가 뭘 보고 있는 거야."

“패턴이야.” 제이크가 화면을 확대하며 말했다. “이 컨테이너—너희 사람들한테 돈을 지불하고, 너희 일정에 맞춰 떠나서 너희 계약된 파트너 중 한 곳으로 향하고 있어.” 그는 두 번째 줄을 탭했다. “이 컨테이너? 동일한 출발지. 같은 날. 다른 목적지. 동일한 처리자.”

“마르코,” 엔조가 말했다.

“마르코,” 제이크가 확인했다. “때로는 10퍼센트 정도 깎아서 유령 회사로 경유시키기도 하고, 때로는 전체 컨테이너를 빼돌리기도 해. 아무도 바로 소리치지 않을 만큼 작은 움직임들. 하지만 다 합치면—”

그는 키를 눌렀다. 총계가 하나의 숫자로 응축되었다.

지노가 낮게 휘파람을 불었다. “그건 푼돈이 아니네.”

“그건 전쟁 자금이야,” 제이크가 말했다. “그는 네 기반 위에 자신의 구조물을 천천히, 신중하게 쌓아오고 있어. 지붕이 무너지기 전에 얼마나 훔칠 수 있는지 보려는 것처럼.”

엔조의 턱 근육이 떨렸다. 그는 마르코가 눈앞에 서 있는 것처럼 선명하게 그를 볼 수 있었다: 쉬운 미소, “너가 기저귀 차고 있을 때부터 알고 있었어”라는 친숙함, 그의 아버지가 어깨를 두드리며 가족이라고 부르던 방식. 가족이란, 결국 유연한 정의를 가지고 있었다.

“얼마나 오래됐지,” 엔조가 물었다.

제이크가 스크롤을 내렸다. “작은 불일치는 그가 항구에 도착하자마자 시작됐어. 여기 컨테이너 하나. 저기 몇 개의 팔레트. 하지만 진짜 급증은? 약 6주 전. 그가 너에게 모든 것이 잘 돌아가고 있다는 아주 상세하고 지루한 보고서를 보내기 시작한 때와 같은 시기야.”

도티가 낮고 무심한 소리를 냈다. “과잉 보상. 항상 신호야.”

“왜 지금이지,” 지노가 물었다. “더 원했다면 네 아버지가 아직 살아있을 때나 네가 아직 발을 딛고 있을 때 이 짓을 하지 왜?”

엔조는 숫자를 응시했다. 왜냐하면 최근에는 눈을 다른 곳에 두고 있었기 때문이다.

피부에 문신이 새겨진 여자와 혼돈의 웃음 속에.

자신이 시작하지 않았지만 반드시 끝내려는 전쟁 속에.

“그는 내가 산만하다고 생각했어,” 엔조가 말했다. “로라와 베가스, 그리고 니코의 죽음이 그에게 어둠 속에서 움직일 충분한 연기를 제공한다고 생각했지.”

“그리고 그는 완전히 틀린 건 아니야,” 제이크가 신중하게 말했다. “너는… 할 일이 많았으니까.”

엔조는 그 말에 화를 내지 않았다. 이는 그의 자제력이 여전히 남아 있다는 것을 의미했다.

간신히.

“누구랑 일하는 건가?” 돔이 물었다. “아니면 그냥 자기 혼자서?”

“지금까지는?” 제이크가 고개를 저었다. “아카데미의 흔적은 없어. 루시안도 없어. 외부 보스도 없어. 그냥 마르코가 너희 항구에서 자신의 주머니로 작은 경로를 만들고 있는 것뿐이야. 만약 파트너가 있다면, 그들은 보이지 않고 있어.”

“그럼 이건 배신이 아니라 탐욕이야,” 도티가 말했다.

“아니, 배신이야,” 엔조가 말했다. “그는 단지 다른 사람의 개가 되는 예의를 생략했을 뿐이야.”

잠시 침묵이 흘렀다. 로라의 맥박은 화면 왼쪽에 계속 적히고 있었다. 마르코의 도난은 오른쪽에 쌓여 있었다.

두 개의 별도의 칼.

같은 목표.

엔조.

“옵션,” 그가 말했다.

“우리가 경로를 표시해,” 제이크가 대답했다. “그의 다음 몇 번의 거래를 막고, 그의 숫자를 왜곡시키고, 그의 고객들을 불안하게 만들 수 있어. 우리에게로 돌아오는 흔적 없이. 그냥… 실패가 그를 늦추게 해서 우리가 그의 다리를 자를 준비가 될 때까지.”

돔의 미소는 이빨을 드러냈다. “그리고 나서 방문하는 거지.”

“아직은 안 돼,” 엔조가 말했다.

모든 시선이 그에게 쏠리는 것을 느낄 수 있었다.

“왜 안 돼,” 지노가 물었다.

“왜냐하면,” 엔조가 말했다, “지금 그는 자신이 영리하다고 생각하지, 잡혔다고 생각하지 않아. 우리가 로라를 쫓기 전에 그를 놀라게 하면, 그는 도망갈 거야. 그리고 나는 그를 쫓고 요새화된 산악 기지를 공격할 여유가 없어.”

도티가 한 번 고개를 끄덕였다. “그래서 우리가 너의 여자를 바위에서 구출하는 동안 그를 절벽 가장자리에서 춤추게 놔두는 거야.”

제이크의 손가락이 이미 움직이고 있었다. “그의 계좌에 목줄을 걸게. 부드럽게. 조용하게. 알람 없이. 준비되면, 너는 그냥 잡아당기기만 하면 돼.”

엔조의 전화가 테이블 위에서 진동했다. 그는 아래를 내려다보았다. 보안팀에서 온 메시지가 화면을 밝혔다.

카지노 로비.

벨란디가 여기 있다. 롤라에 대해 이야기하고 싶어 한다.

엔조의 이가 딱딱 부딪혔다.

당연히.

“누구야?” 도미니크가 물었다.

엔조는 그들이 볼 수 있도록 전화를 내밀었다.

지노가 비웃었다. “공작새가 살아 있네.”

제이크가 중얼거렸다. “제발 그를 파티에 초대하지 말아줘.”

“보안팀이 그를 쫓아낼지 물어보는 거야,” 도티가 말했다.

그것은 사실 질문이 아니었다. 엔조는 화면에 나타난 심장 박동을 바라보았다. 단 하나의 반항적인 스파이크와 그 뒤를 따르는 깨끗하고 안정된 선. 롤라는 그가 자신의 일을 할 것이라는 믿음으로 지옥에 걸어 들어갔다. 만약 라파엘 벨란디가 그녀에게 더 가까이 다가갈 수 있는 무언가를 가지고 있다면, 엔조는 그것을 사용하지 않는 바보가 될 것이다.

그는 그것을 싫어했다.

아무것도 하지 않는다는 생각만큼이나 그것을 싫어했다.

“보안팀에게 그를 잡아두라고 해,” 엔조가 말했다.

지노가 눈썹을 치켜올렸다. “잡아두라는 게…?”

“내가 말할 때까지 대기실에 두라는 뜻이야.” 엔조는 전화를 다시 주머니에 넣었다. “내가 그와 이야기할 거야. 내 허락 없이 이 층에 한 발짝도 들이지 마.”

제이크가 의자를 삐걱거리며 밀어냈다. “샌드박스 네트워크를 준비할게. 그가 자기 장난감을 가져오면, 내 마당에서 놀게 하고 싶어.”

도티의 지팡이가 탁탁 소리를 냈다. “이게 현명한 일이라고 확신해?”

“아니,” 엔조가 말했다. “하지만 효율적이야.”

롤라의 심장은 여전히 유리 너머로 움직이고 있었다.

당신은 내가 멈추지 않고 움직이길 원했지, 자기야.

좋아.

그는 모니터에서 돌아서서 문 쪽으로 향했다.

“도미니크,” 그가 말했다. “나와 함께 가자.”

도미니크가 벽에서 몸을 떼었다. “그를 들어줄 거야?”

“그가 아는 것이 무엇인지 보려고 해,” 엔조가 말했다. “그리고 나서 피를 흘리는 부분에 그를 들일지 결정할 거야.”

도티의 목소리가 그를 따라 문까지 왔다. “기억해, 빈첸조—늑대는 여우와 협상하지 않아. 이용할 뿐이지.”

그는 뒤돌아 그녀의 눈을 마주하고 한 번 고개를 끄덕였다.

“걱정 마,” 그가 말했다. “친구를 사귈 기분이 아니야.”

도미니크가 어두운 웃음을 터뜨리며 복도로 나섰다.

“그리고 그가 롤라가 자기 여자라고 말하기 시작하면?” 그가 물었다.

엔조의 대답은 조용하고 치명적이었다.

“그럼 그에게 말해줄 거야, 그녀가 나를 위해 그들의 그물에 걸어 들어갔다고,” 그가 말했다. “그리고 그가 내 카지노에서 숨을 쉬고 있는 유일한 이유는 그녀가 유용한 자산을 낭비하는 걸 싫어할 거라는 점 때문이라고.”

도미니크의 입꼬리가 살짝 올라갔다. “정말 그럴 거야.”

“바로 그거야,” 엔조가 말했다.

그들은 엘리베이터로 향했다, 롤라의 심장 박동이 여전히 그의 머릿속에서 메트로놈처럼 울리고 있었다.

보안팀은 라파엘 벨란디를 전쟁실에서 두 문 떨어진 개인 스위트룸에 두었다. 엔조의 작전에 숨을 쉬지 못하게 할 만큼 멀리, 바보 같은 짓을 하면 도미니크가 그를 반으로 접을 수 있을 만큼 가까이. 엔조가 먼저 들어갔고, 도미니크가 그림자처럼 뒤따랐다.

라파엘은 그들을 보자마자 일어나, 항상 엔조를 화나게 하는 너무 하얀 미소를 번뜩였다.

“마르케시,” 라파엘이 말했다, 안도감이 묻어나왔다. “드디어.”

“초대받은 게 아니야,” 엔조가 정정했다. “허가받은 거야.”

라파엘이 눈을 깜박이며 균형을 잃었다. 도미니크는 기뻐 보였다.

라파엘이 다시 시도했다. 부드럽게. “롤라 때문에 왔어.”

엔조의 시선이 날카로워졌다. “다음 말을 신중히 골라.”

라파엘이 침을 삼켰다. “그녀는 내 친구이고 그녀가 집으로 돌아가길 바래.”

도미니크가 크게 비웃었다.

라파엘이 그를 노려보았다. “우리는 몇 주 동안 매일 훈련했어. 그건 뭔가 의미가 있어.”

아니. 그녀가 필요했던 것일 뿐이야.

롤라는 라파엘과 훈련했다, 그가 무심코 그녀를 구해준 밤의 생명 부채를 갚기 위해.

니코가 죽은 후, 아카데미가 올 것을 알았기 때문에 그녀는 머물렀다.

그리고 로라는? 그녀는 준비했다. 그녀는 벨란디를 자존심 문제를 가진 러닝머신처럼 사용했지만, 라파엘은 그것을 알 필요가 없었다.

“할 말이 있으면 해라,” 엔조가 명령했다.

라파엘의 어깨가 조금 내려갔다. 허세가 금이 갔다.

“그녀를 찾는 것을 돕고 싶다,” 그가 조용히 말했다. “그리고 나는 할 수 있다.”

도미닉의 눈썹이 올라갔다. “왜 우리를 도우려는 거지?”

라파엘은 무기력하게 손짓했다. “그녀는—로라다. 백 명을 만나도 그녀 같은 사람은 없다. 그녀는 스스로 자른 줄에 묶인 혼돈이다. 그녀는 전희처럼 논쟁하고, 무언가를 도망치듯이 웃고, 유령을 피하려는 듯이 훈련한다.”

도미닉이 눈을 깜빡였다. “…그건 맞는 말이네.”

라파엘은 계속했다. “그리고 그녀는 듣는다. 예의 바르게 듣는 게 아니라, 당신을 분류하고, 파일링하고, 당신이 그녀의 시간을 가질 가치가 있는지 판단하는 것처럼 듣는다. 그리고 어떻게든? 어떻게든 나는 그 기준을 통과했다.” 그는 턱을 문질렀다. “이 세상에는 그런 사람을 많이 만나지 못한다. 나는 그녀가 사라지게 두지 않을 것이다.”

엔조는 대답하지 않았다. 그럴 필요가 없었다.

라파엘은 한숨을 쉬었다. “봐라. 나는 서해안에 사람들이 있다. 전직 군인, 민간 정찰 계약자, 몇몇 밀수업자들이 나에게 은혜를 입은 사람들이 있다. 그들은 이미 오리건 북부 근처에서 이상한 정부 패턴 교통을 보고했다.”

도미닉이 자세를 바로잡았다. “얼마나 오래 추적했나?”

“오늘 아침부터,” 라파엘이 인정했다. “그녀가 납치되었다는 소식을 듣자마자 파기 시작했다.” 그는 망설였다. “그리고 묻기 전에—아니, 나는 아무것도 촉발시키지 않았다. 지난번에 서버가 파괴된 후 교훈을 얻었다. 나는 정부와 연결된 어떤 코드도 건드리지 않았다.”

엔조의 시선이 차가워졌다. “좋아.”

라파엘은 빠르게 계속했다. “하지만 내 사람들이 아카데미 주변에 가까이 갈 수 있다. 나는 당신에게 시각 자료, 이동 패턴, 경비 교대 정보를 줄 수 있다.”

도미닉은 눈을 좁혔다. “너는 엔조를 위해 이 일을 하는 게 아니지.”

“아니,” 라파엘이 솔직하게 말했다. “나는 그녀를 위해 하고 있다.”

방이 고요해졌다. 그런 종류의 솔직함은 존경받을 만한 것이 아니었다. 그것은 위험했다.

엔조가 앞으로 나섰다. 표정은 얼음처럼 굳어 있었다. “벨란디, 이해해라. 로라는 준비가 필요해서 너와 훈련을 했다. 그게 이야기의 시작과 끝이다.”

라파엘은 침을 삼켰다. “알고 있다.”

“모른다,” 엔조가 부드럽게 말했다. “하지만 알게 될 것이다.”

도미닉은 팔짱을 꼈다. “네가 돕는다고 해서 우리가 동맹이 되는 건 아니다.”

“그럴 생각도 없었다.” 라파엘의 턱이 굳어졌다. “그녀가 혼자 이걸 마주하게 두지 않을 것이다.”

엔조는 그를 평가하고, 측정하고, 중요하지 않은 부분을 버렸다.

그가 신경 쓰는 것은 단 하나였다:

이 바보가 그들을 오리건으로 더 빨리 데려갈 수 있을까?

“좋아,” 엔조가 말했다. “제이크에게 정보를 다 넘겨라. 전부.”

라파엘은 빠르게 고개를 끄덕였다. “필요한 건 뭐든지.”

도미닉은 복도로 턱을 까딱였다. “가자, 황금 소년.”

라파엘이 지나갈 때, 도미닉은 비웃음을 숨기지 않았고, 라파엘도 등을 보이지 않았다.

먼저 적들. 두 번째로 라이벌.

필요에 의한 일시적 동맹—우정이 아니다.

문이 닫히기 전에, 라파엘은 충분히 크게 중얼거렸다:

“로라가 왜 내 체육관이 필요했는지 알겠다. 너희는 러닝머신이 뭔지 모르는구나.”

도미닉이 웃음을 터뜨렸다. “계속 떠들어. 어디까지 갈 수 있는지 보자.”

문이 닫히고, 엔조는 코로 한 번 숨을 내쉬었다. 안도감이 아니었다.

준비였다.

라파엘의 도움은 용서가 아니었다.

그것은 신뢰가 아니었다.

그것은 단지 물류였다.

중요한 것은 로라에게서 보았던 신호였다: 나는 아직 살아있다.

더 빨리 움직여라.

그리고 그는 그럴 것이다.

이제 오리건이 이름을 가졌으니?

아카데미는 사형 선고를 받은 것이다.